| Vashon-Capilano |
| L'unité hydrogéologique de Vashon-Capilano repose sur le Sable de Quadra. Elle présente une épaisseur généralement supérieure à 30 m à l'exception de certains sites d'observation où certaines dépressions, engendrées par l'érosion importante du Sable de Quadra, ont été remplies par approximativement 60 m de sédiments glaciaires (Fyles, 1963). Elle est composée des dépôts fluvio-glaciaires composés de graviers, sables et lentilles de till, formant les eskers, terrasses de kame, cônes de contact glaciaire et deltas. L'unité géologique des sédiments glaciaires de Vashon est composée de deux unités hydrostratigraphiques : les Sédiments grossiers de Vashon (de l'unité de Vashon-Capilano) et le Till de Vashon. L'unité est considérée comme un aquifère, toutefois son potentiel aquifère est faible dû à sa discontinuité spatiale. On déduit que la déposition provient des cours d'eau glaciofluviaux qui auraient initialement coulé en marge de l'Inlandsis de la Cordillère et des glaciers locaux lors du retrait glaciaire, avec quelques deltas ou terrasses s'étant formés en marge des lacs de barrage glaciaires éphémères. Alors que la glace de l'inlandsis, située à l'endroit de la dépression de Georgia s'amincissait, la mer inonda les basses-terres côtières jusqu'à une altitude d'au moins 150 m. La signature géochimique des sédiments glaciaires de Vashon présentent des tendances complexes à travers l'épaisseur de l'unité (Knight, 2015). |
| Till de Vashon |
| L'unité hydrogéologique du Till de Vashon repose sur le Sable de Quadra. Elle présente une épaisseur généralement supérieure à 30 m. Certaines dépressions, engendrées par l'érosion profonde du Sable de Quadra, ont été remplies par approximativement 60 m de sédiments glaciaires (Fyles, 1963). Le Till de Vashon est composée de graviers, sables, mais principalement de silts et d'argiles. L'unité est considérée comme un aquitard. Le till de cette unité a été déposé lors de la dernière déglaciation. Dans les basses-terres, le Till de Vashon désigne un diamicton sableux, à l'exception de quelques vallées où la matrice est plus argileuse. L'unité de Sédiments glaciaires de Vashon est composée de deux unités hydrostratigraphiques : les Sédiments grossiers de Vashon (inclus dans l'unité de Vashon-Capilano) et le Till de Vashon. La signature géochimique des Sédiments glaciaires de Vashon présente des tendances complexes à travers l'épaisseur de l'unité (Knight, 2015). |
| Capilano-Salish |
| L'unité de Capilano-Salish se retrouve au-dessus des Sédiments glaciaires de Vashon (aquitard), cependant, localement, elle peut reposer en discordance sur le Sable du Quadra. L'unité de Capilano-Salish est composée de sédiments grossiers d'épandages fluvio-glaciaires, soit des graviers et des sables de Capilano et comprend aussi les dépôts deltaïques et alluviaux modernes de Salish qui s'étendent au niveau actuel de la mer. L'unité hydrogéologique de Capilano-Salish est considérée comme un aquifère, toutefois son potentiel aquifère est faible dû à sa faible épaisseur (épaisseur médiane de 1 m) et à sa discontinuité spatiale. Les sédiments de Salish, situés le long des rivières, sont principalement des dépôts fluviaux récents, qui ne présentent pas de potentiel aquifère. Néanmoins, ils peuvent être des zones de stockage d'eau, jouant un rôle crucial dans les interactions entre les eaux souterraines et de surface. Les Sédiments de Capilano ont une épaisseur pouvant aller jusqu'à 25 m. Au niveau géochimique, ils présentent une diminution de la concentration de Ba, Ca, K, Rb et Zn ainsi qu'une augmentation de la concentration du Cu, Fe, Mn et V de la base vers le sommet de l'unité (Knight et al., 2015). |
| Dashwood-Mapleguard |
| L'unité hydrogéologique Dashwood-Mapleguard comprend une partie des sédiments de Dashwood ainsi que l'unité géologique de Mapleguard. Les sédiments de Dashwood reposent sur l'unité de Mapleguard. Ils sont composés de cailloux et graviers (Armstrong and Clague, 1977; Fyles, 1963; Hicock and Armstrong, 1983). Les graviers sont un mélange de roches plutoniques provenant des montagnes côtières et de roches volcaniques et sédimentaires de la côte est de l'île de Vancouver. La signature géochimique des sédiments de Dashwood montre une concentration élevée en métaux comparativement aux sables de Quadra (Knight et al., 2015). Les coquillages marins dans les sédiments sommitaux dépassent la portée du radiocarbone, suggérant que ces sédiments auraient été déposés lors de l'avant-dernière glaciation, au Wisconsinien Inférieur (Clague, 1980). Les sédiments de Mapleguard reposent en discordance sur le socle rocheux sédimentaire et sont les plus anciens dépôts pléistocènes des basses-terres de Nanaimo. Ils sont composés de sables lités, de silts, d'argiles et d'un peu de graviers. Ils atteignent une épaisseur de 10 m le long des falaises côtières, néanmoins Fyles (1963) a observé des épaisseurs de plus de 20 m dans certains forages. Ils sont considérés comme des dépôts d'épandage datant du début de l'avant-dernière glaciation. Selon Fyles, les dépôts d'épandage proglaciaire de Mapleguard peuvent être plus grossiers que les sables de Quadra. Ils présentent probablement un meilleur potentiel aquifère, cependant l'étendue verticale et spatiale de l'unité n'est pas bien connue. |
| Englishman River |
| Le contexte hydrogéologique de la rivière Englishman est complètement différent des autres contextes car il est principalement dans le socle rocheux et où, lorsque présente, la couverture de sédiments est beaucoup plus mince. La distribution spatiale de ce contexte correspond majoritairement aux limites du bassin-versant de la rivière Englishman, qui s'écoule principalement sur des unités de till ou du socle rocheux. Tout comme les autres rivières majeures de la zone d'étude, des zones d'émergence de l'eau souterraine surviennent le long des talus incisées par l'érosion fluviale. Les dépôts de Capilano, situés le long de la rivière Englishman (principalement à l'aval), peuvent stocker des quantités d'eau considérables dans les berges et réguler les échanges entre les eaux souterraines et celles de surface. |
| Lowland (A) |
| Le contexte des Basses-terres couvre la majorité de la zone d'étude. Ce contexte hydrogéologique intègre la succession complète de toutes les unités hydrogéologiques : Capilano-Salish, Capilano, Vashon-Capilano, Till de Vashon, Quadra, Cowichan-Dashwood, Dashwood-Mapleguard, Groupe inférieur de Nanaimo et socle rocheux métamorphique et intrusif. Il comprend les sections en aval des ruisseaux Nile et French, ainsi que des rivières Qualicum, et Little Qualicum. La plupart des unités hydrostratigraphiques sont présentes dans les basses-terres, sauf à proximité des rivières principales où la séquence a subi une forte incision fluviale. Le long des vallées fluviales, la plupart des unités superficielles, particulièrement le Sable de Quadra, ne sont pas en lien hydraulique direct avec les rivières. Des zones d'émergence de l'eau souterraine sont présentes le long des talus incisés. L'eau souterraine des zones d'émergence peut ainsi atteindre les rivières par ruissellement de surface ou par écoulement hypodermique ou saturé à travers les sédiments perméables de Capilano présents à la base des talus incisés, communément sous forme de basses terrasses. Ces sédiments peuvent aussi jouer un rôle dans la modération des interactions entre les eaux de surface et souterraines, dû à leur capacité de stockage d'eau même si leur distribution spatiale est limitée. |
| Cameron and Horne Lakes |
| Le contexte des lacs Cameron et Horne est similaire à celui des basses-terres, à l'exception de l'unité de de surface, composée de dépôt de sables et graviers fluvio-glaciaires (la composante plus perméable du Vashon). Toutes les unités géologiques sont donc présentes, à l'exception des unités de Capilano-Salish et de Capilano. Ce contexte se situe aux exutoires des lacs Cameron et Horne dans les basses-terres. Les sédiments plus grossiers du Vashon pourraient être un aquifère important et devraient être perchée au-dessus du till imperméable de Vashon ou être en contact direct avec le Quadra. Le lien hydraulique entre les sédiments grossiers du Vashon et les aquifères sous-jacents n'est pas bien compris, puisqu'aucun forage stratigraphiques n'est disponible. Les Sédiments de Mapleguard peuvent être absents à cette altitude. |
| Lower Nanaimo Group |
| Le Groupe Inférieur de Nanaimo est une succession de dépôts terrestres et marins formés dans un bassin lors du développement orogénique de la cordillère de l'Ouest durant le Jurassique-Crétacé. Le socle rocheux a une épaisseur de 4 km et comprend 11 formations interdigitées, principalement composées de grès et de shale. Cependant, la zone d'étude comprend seulement les 8 formations inférieures. Les principales unités du socle rocheux sont les formations de Comox et d'Haslam, qui désignent des aquifères de capacité modérée à faible. La Formation de Comox, composée de grès et de conglomérats, a une épaisseur de 100-150 m et se retrouve sous les 100-150 m de shale de la Formation d'Haslam. |
| Quadra Sand |
| Le Sable de Quadra surmonte la Formation de Cowichan Head et se retrouve généralement au-dessus du niveau marin actuel et en-dessous de 100 m. L'épaisseur de l'unité peut excéder 75 m. L'unité hydrostratigraphique du Sable de Quadra est présente presque partout dans la zone d'étude, à l'exception des berges des rivières principales. À ces endroits, le Quadra a été érodé par les rivières et parfois comblé par le Till de Vashon. L'unité est composée de sables bien triés, avec stratifications horizontales et entrecroisées. Dans sa partie inférieure, l'unité présente une proportion mineure de silt et gravier ainsi que des lentilles de bois et de tourbe. Au niveau géochimique, le Sable de Quadra se distingue par sa concentration en Sr à travers l'ensemble de l'unité (incluant la partie supérieure de la Formation de Cowichan Head; Knight et al., 2015). Le Sable de Quadra est interprété comme étant un épandage déposé lors de la transition de conditions non-glaciaires à glaciaires au début de la glaciation de Fraser (Armstrong et Clague, 1977; Clague, 1977, 1976). Généralement, il est interprété comme étant un épandage proglaciaire formé en conditions subaériennes sur les plaines d'épandage s'étendant à travers et le long des marges de l'actuel Détroit de Georgia. Il représente l'aquifère le plus important de la zone d'étude. La partie supérieure du Sable de Quadra présente un contact d'érosion fluvial. De larges chenaux incisés et subséquemment comblés de sédiments peuvent être observés au sommet de l'unité. |
| Mountains |
| Ce contexte est situé sur les flancs des zones montagneuses à l'ouest des basses-terres. Il est essentiellement composé de till mince et de colluvion, reposant sur un socle rocheux d'origine métamorphique et intrusif. |
| Capilano (aquitard) |
| L'unité hydrogéologique de Sédiments de Capilano se retrouve au-dessus des Sédiments glaciaires de Vashon sauf localement, où ils reposent en discordance sur le Sable de Quadra. L'épaisseur des sédiments est très variable, passant de moins de 1 m à plus de 12 m et atteignent localement 25 m d'épaisseur. Ces dépôts marins et glacio-marins, d'épaisseur considérable, se retrouvent dans les zones côtières qui avaient subi un enfoncement glacio-isostatique important. Ils comprennent principalement des silts et des argiles d'origine marine. Ils sont considérés postglaciaires, malgré qu'ils aient été affectés par l'émergence rapide des eaux de fonte glaciaire au début de la déglaciation. Les dépôts marins sont relativement imperméables dû à leur granulométrie fine. Au niveau géochimique, ils présentent une diminution de la concentration de Ba, Ca, K, Rb et Zn ainsi qu'une augmentation de la concentration du Cu, Fe, Mn et V de la base vers le sommet de l'unité (Knight et al., 2015). |
| Cowichan-Dashwood |
| La Formation de Cowichan Head et le Till de Dashwood (inclus dans l'unité géologique des Sédiments glaciaires de Dashwood) constituent un aquitard. La Formation Cowichan Head repose en discordance sur les sédiments glaciaires de Dashwood et atteint une épaisseur de 21 m (Hicock and Armstrong, 1983). La formation a été divisée en deux membres. Le membre inférieur est composé de silt argileux et de sables comprenant des coquillages marins. Le membre supérieur comprend des silts sableux et graviers, généralement riches en fossiles de plantes. Les sédiments du membre supérieur présentent des teintes d'oxydation rougeâtre (Armstrong and Clague, 1977). On y retrouve une tourbe compactée, d'une épaisseur minimale de 2,4 m, probablement déposée dans une plaine inondable marécageuse (Alley, 1979). Les analyses au 14C mettent en évidence des âges de 25.8 et 40.5 ka 14C BP (Armstrong and Clague, 1977). Les assemblages fossiles de pollens et coléoptères suggèrent que le climat fluctuait entre des conditions similaires à celles actuelles et plus froides (Armstrong and Clague, 1977). Les graviers proviennent d'un mélange de roches volcaniques et sédimentaires (Armstrong and Clague, 1977; Clague, 1976). Au niveau géochimique, la formation de Cowichan Head présente des concentrations des métaux similaires à celles de Dashwood. Le membre inférieur est associé à un environnement glaciomarin alors que le membre supérieur est associé à des environnements estuariens et fluviaux (Armstrong and Clague, 1977). L'unité de Dashwood repose en concordance sur les Sédiments de Mapleguard. Elle est généralement d'une épaisseur inférieure à 10 m (Armstrong and Clague, 1977). La partie de l'unité de Dashwood comprise dans l'unité hydrostratigraphique de Cowichan-Dashwood est composée de diamicton boueux et de sédiments glacio-marins (Armstrong and Clague, 1977; Fyles, 1963; Hicock and Armstrong, 1983). La signature géochimique des sédiments de Dashwood montre une concentration élevée en métaux comparable au Sable de Quadra (Knight et al., 2015). Les sédiments de Dashwood ont été déposés lors de l'avant-dernière glaciation du Wisconsinien Inférieur, tel que déduit par la présence dans les sédiments sommitaux de coquillages marins dont l'âge dépasse la gamme des datations par radiocarbone (Clague, 1980). |
| Metamorphic and Intrusive Basement |
| Les roches de Wrangellia sont principalement présentes dans la partie sud de la zone d'étude et dans les montagnes. La surface régionale du socle rocheux est généralement fracturée et considérablement altérée, générant une perméabilité plus importante dans les premiers mètres de l'unité. La distribution et l'épaisseur des unités du Groupe de Nanaimo reposant en discordance sur le socle rocheux est fonction de sa topographie (Johnstone et al., 2006; Ward and Stanley, 1982). |
Réseau d'information sur les eaux souterraines